Sarah Bloom Raskin, nommée vice-présidente pour la supervision et membre du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale, prend la parole lors d’une audience de confirmation du Comité sénatorial des banques, du logement et des affaires urbaines à Capitol Hill à Washington, DC, États-Unis, le 3 février 2022.
Reuter
Les républicains du Sénat ont suggéré jeudi que Sarah Bloom Raskin – la candidate du président Joe Biden au poste de supervision bancaire le plus élevé à la Réserve fédérale – ait utilisé son statut d’ancienne fonctionnaire du gouvernement en 2017 pour aider une entreprise au conseil d’administration de laquelle elle siégeait à obtenir un accès spécial aux paiements de la Fed. système.
Raskin a refusé à plusieurs reprises de répondre aux questions de la républicaine du Wyoming Cynthia Lummis pour savoir si elle avait appelé la Réserve fédérale régionale de Kansas City au nom de cette société, Reserve Trust, après avoir rejoint son conseil d’administration. Lummis a déclaré que Raskin, qui s’exprimait devant le comité sénatorial des banques, avait lancé un tel appel.
Un assistant républicain du Sénat a déclaré plus tard à CNBC que le sénateur Pat Toomey, un républicain de Pennsylvanie et membre éminent du comité, avait envoyé une lettre à la Fed de Kansas City début février demandant des informations sur les prétendus appels de Raskin à la banque régionale de la Fed en 2017.
L’assistant a ajouté qu’un responsable de la Fed avait répondu à Toomey et confirmé que Raskin avait effectivement passé un appel téléphonique à la Fed de Kansas City au nom de l’application de compte principal de Reserve Trust.
Un représentant de la Fed de Kansas City a refusé de commenter lorsqu’il a été contacté par CNBC.
Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré : « Sarah Bloom Raskin a toujours pris ses obligations éthiques très au sérieux pendant et après sa fonction publique. »
« Dans le cadre de sa nomination, elle a travaillé avec des responsables de carrière à la Réserve fédérale et au Bureau de l’éthique gouvernementale pour se conformer à toutes les exigences éthiques – tout comme elle l’a fait les deux fois précédentes où elle a été confirmée par le Sénat », a déclaré la Maison Blanche.
« Le sénateur Lummis s’est engagé insinuation sans faits présentés pour étayer ses fausses affirmations. Si la sénatrice Lummis avait des informations pour étayer ses insinuations, elle les aurait présentées à l’audience », a déclaré le porte-parole.
Lummis n’a pas laissé entendre que Raskin avait enfreint la loi, mais plutôt que l’ancienne gouverneure de la Fed et adjointe au Trésor avait utilisé son influence de ses précédents mandats au gouvernement comme un avantage dans le secteur des entreprises. Cette pratique est parfois qualifiée de « porte tournante » entre la politique et le conseil d’administration.
« Cela ne signifie pas que Bloom Raskin a violé la loi. Mais c’est, je pense, une illustration de la porte tournante », a déclaré Kathleen Clark, professeur de droit à l’Université de Washington à St. Louis. « De la part du public, cela soulève une question sur la » porte tournante « , quant à savoir si les restrictions légales de la porte tournante sont suffisamment strictes. »
« Lummis soulève évidemment la question de savoir si une institution financière concurrente est désavantagée parce qu’elle n’y avait pas accès, parce qu’elle n’avait pas Bloom Raskin dans son conseil d’administration », a ajouté Clark.
Raskin a servi quatre ans en tant que gouverneur de la Réserve fédérale, puis en tant que secrétaire adjoint au département du Trésor avant de rejoindre le conseil d’administration de Reserve Trust, une société de paiements de technologie financière, en mai 2017.
Un mois plus tard, la première demande de Reserve Trust pour un compte principal de la Réserve fédérale a été refusée.
La grande majorité des fintechs non bancaires, dont Reserve Trust, doivent s’associer à des banques assurées par la FDIC pour accéder indirectement aux services de paiement de la Fed.
Grillades Lummis Raskin
Lummis a déclaré jeudi que Raskin avait appelé la Banque fédérale régionale de Kansas City en août 2017 au sujet du refus de la demande de compte principal de Reserve Trust deux mois plus tôt.
Reserve Trust a finalement obtenu un compte principal de la Fed en 2018, a déclaré Lummis.
« À ma connaissance, il y a une, et une seule, société de fiducie à charte d’État qui a une Fed compte principal », a déclaré Lummis lors de l’audience de confirmation de Raskin.
« C’est une startup basée dans le Colorado créée en 2016, appelée Reserve Trust », a noté Lummis.
« Reserve Trust a vanté à plusieurs reprises la valeur du compte principal de la Fed de la société », a déclaré le sénateur.
« Leur page d’accueil indique qu’en 2021, l’un des investisseurs de la société a souligné que Reserve Trust est armé d’un compte principal à la Réserve fédérale et d’un accès direct aux rails de paiement, la seule société fintech du pays. »
Lummis a ensuite déclaré : « C’est un mystère pour moi de savoir comment des dizaines de sociétés de technologie financière ont essayé sans succès, et comment la charte SPDI du Wyoming est en cours de révision depuis plus d’un an – deux ans et demi à la Fed les consultant sur la façon de faire cela qualifier. »
« Comment Reserve Trust est-il arrivé si vite? » demanda Lummis à Raskin. « Après que Reserve Trust ait vu sa demande refusée, avez-vous communiqué avec la Réserve fédérale au sujet de la demande de Reserve Trust? »
Raskin a répondu en disant qu’elle avait siégé au conseil d’administration de cette société de 2017 à 2019.
Lummis a riposté : « Et ils ont obtenu leur compte principal en 2018. Alors, avez-vous appelé ou communiqué avec la Réserve fédérale au sujet de la candidature de Reserve Trust? »
Raskin a de nouveau refusé de répondre à cette question.
« Eh bien, certainement, si vous suggérez quelque chose d’inapproprié, je tiens à préciser très clairement que j’ai, tout d’abord, eu l’honneur de servir dans diverses fonctions publiques », a déclaré Raskin. « Et chaque fois que je suis parti, j’ai été très attentif aux règles de départ. »
Lummis a posé la question une troisième fois, affirmant qu’elle comprenait que Raskin avait appelé la Fed de Kansas City en août 2017.
En savoir plus sur la couverture politique de CNBC :
« Donc, Reserve Trust est refusé, vous entrez dans leur conseil d’administration, puis ils obtiennent un compte principal. Avez-vous communiqué avec le conseil des gouverneurs au sujet de la candidature de Reserve Trust? » a demandé Lumis.
« Je peux donc vous assurer que j’ai été très concentré », a répondu Raskin avant que Lummis n’intervienne, demandant: « Eh bien, qui avez-vous avec qui avez-vous communiqué? »
La Réserve fédérale a approuvé de nombreusescomptes maîtres. »
Lummis a déclaré : « Mais pas dans la fintech. »
Dans son interrogatoire de Raskin, Lummis a noté qu’Amias Gerety, un ancien secrétaire adjoint par intérim au département du Trésor, occupait ce poste alors que Raskin était secrétaire adjoint au Trésor. Gerety est également partenaire de QED Investors, qui est actuellement le propriétaire majoritaire de Reserve Trust, a déclaré Lummis.
« Ainsi, en 2020, QED Investors a acheté les 195 000 actions de Reserve Trust que vous avez reçues lorsque vous avez rejoint le conseil d’administration en 2017 », a déclaré Lummis à Raskin. « Et ils ont acheté vos actions pour près de 1,5 million de dollars. Même dans cette ville, c’est beaucoup d’argent pour être membre du conseil d’administration d’une entreprise pendant deux ans. »
Le sénateur a alors dit : Alors permettez-moi de récapituler : « Vous quittez le Trésor, vous siégez au conseil d’administration de Reserve Trust pendant deux ans. Leur première demande de compte principal est refusée. Mais après le refus, vous appelez la Réserve fédérale et la Reserve Trust. reçoit un compte principal de la Fed, la seule société de fiducie à charte d’État du pays à en obtenir un. Et vous repartez avec un million et demi de dollars.
Lummis a ajouté : « Quelque chose ne va pas avec la façon dont cela s’est déroulé. Les entreprises de mon État, mes électeurs ont été bloqués, ont été ralentis et n’ont pas été en mesure d’obtenir l’approbation même s’ils ont travaillé avec la Fed pendant deux ans et demi sur nos directives très spécifiques pour obtenir des comptes principaux. »