Damian Lillard est un spécimen en voie de disparition en NBA. Et pas seulement parce qu’il fait partie des dix ou douze meilleurs basketteurs de la planète. Ceux à même de gagner une rencontre par la simple force de leur poignet. Il est l’une des rares superstars de notre époque, avec Stephen Curry et Giannis Antetokounmpo, à rester fidèle à sa première franchise. Sauf que Curry n’a jamais vraiment eu à se poser la question. Les Warriors ont vite atteint les sommets de la ligue. Quant à Antetokounmpo, son attachement aux Bucks a été récompensé avec une bague quelques mois après la prolongation de contrat. Pour Lillard, c’est plus compliqué.Ça va faire dix ans qu’il squatte les parquets de la ligue. Sans jamais avoir disputé la moindre finale. D’autres auraient demandé leur transfert depuis un moment. Histoire de rejoindre une armada mieux armée et donc plus à même de l’amener au but ultime. Kyrie Irving, Kawhi Leonard, Paul George, Anthony Davis. Tous ont forcé leur départ vers une autre destination. LeBron James et Kevin Durant aussi, mais après avoir attendu d’être libre sur le marché pour choisir leur prochain défi. C’est devenu une mode. « Je m’en fous de la tendance », assure pourtant le meneur des Trail Blazers.NBATatum détruit les Bucks, Curry tout proche du recordIL Y A 5 HEURES
Des premiers signes de lassitude à Portland
Je veux être en position de gagner le titre. Il m’a peint un tableau de ce à quoi pourrait ressembler la situation si je quittais Portland. Il ne m’a pas dit de venir à Los Angeles. Il ne m’a en fait rien dit que je ne savais pas déjà, si ce n’est à quoi ressemblerait mon futur. Je lui ai dit que si je devais jouer avec eux, je n’avais pas de doutes sur le fait que ça marcherait. Je connais ma panoplie, je sais qui je suis et je sais qui ils sont. » Le ton est déjà moins catégorique. Mais il s’agit aussi sans doute d’un moyen pour faire pression sur ses employeurs. Les Blazers sont rongés par des luttes internes, même si le licenciement du GM Neil Olshey – une victoire pour Lillard – devrait aider à ramener une forme de sérénité. Il commence à avoir plus d’exigences. Notamment en ce qui concerne l’effectif. Il aimerait par exemple jouer avec Ben Simmons. Sa franchise s’est mise sur la piste de l’ailier australien. Mais sans aucune garantie de convaincre les Sixers de le céder.
Les Blazers, le choix. de la sécurité
C’est justement une autre rumeur qui se propage : celle selon laquelle la star bloquerait la franchise en réclamant une extension monstrueuse dans cette histoire Avec moi Les Blazers sont d’ailleurs enfin ouverts à un trade de CJ McCollum. Ce qu’ils auraient dû faire avant. Parce que plus Lillard prend de l’âge, plus ce sera dur de gagner dans l’Oregon. Et la pression des résultats sera de plus en plus forte. Une fois son héritage assuré, la tentation d’aller voir ailleurs pourrait aussi être de plus en plus pressante. Rester fidèle avec autant de tentations. quel immense challenge à notre époque. Peut-être même encore plus que de gagner un titre. NBAA cause du Covid-19, les Bulls voient leurs deux prochains matches reportésIL Y A 14 HEURESNBADurant entre dans la Zone 51, LeBron et Giannis en triple-doubleHIER À 05 :55