Le sénateur Joe Manchin a porté un coup potentiellement fatal au programme législatif du président Joe Biden. Le démocrate conservateur de Virginie-Occidentale a déclaré qu’il ne pouvait plus soutenir le plan de dépenses sociales de « Build Back Better », et qu’il ne serait pas non plus favorable à la modification des règles de l’obstruction parlementaire pour faire passer la législation sur le droit de vote.
« Je ne peux pas voter pour cette législation. Je ne peux tout simplement pas« , a déclaré Manchin à l’animateur Bret Baier. J’ai essayé tout ce qui est humainement possible.
Je ne peux pas y arriver. C’est un non à cette législation. J’ai essayé tout ce que je sais faire« .
Build Back Better était la pièce maîtresse des plans nationaux de Biden. Le projet de loi comprenait des propositions visant à améliorer les soins de santé, à régler la question de l’immigration, à aider les Américains pour les frais de garde d’enfants et à lutter contre le changement climatique. Manchin a joué un rôle central dans les négociations du projet de loi, Biden et les démocrates ayant tenté de le convaincre (ainsi qu’une autre opposante démocrate, la sénatrice Kyrsten Sinema) de soutenir les priorités législatives du président.
La Maison blanche a rapidement qualifié le geste de Manchin de coup de poignard dans le dos. « Les commentaires du sénateur Manchin ce matin sur la chaîne FOX sont en contradiction avec les discussions qu’il a eues cette semaine avec le président, avec le personnel de la Maison blanche et avec ses propres déclarations publiques« , a déclaré Jen Psaki, porte-parole de la Maison blanche, dans un communiqué. « Mardi, le sénateur Manchin est venu à la Maison blanche et a soumis au président, en personne et directement, les grandes lignes écrites d’un projet de loi « Build Back Better » qui était de la même taille et de la même portée que celui défendu par le président, et couvrait beaucoup des mêmes priorités.
Tout comme le sénateur Manchin est revenu sur sa position sur Build Back Better ce matin, nous allons continuer à tenter de le faire revenir sur sa position une fois de plus, pour honorer ses engagements antérieurs et être fidèle à sa parole« .
Manchin et le parti sont en pourparlers depuis l’été, le sénateur ayant insisté pour qu’ils réduisent le projet de loi proposé de 3,5 billions de dollars à 1,75 billion de dollars, en invoquant des risques d’inflation. Cette réduction a été considérée par de nombreux membres du mouvement écologiste comme un coup potentiellement dévastateur pour la planète ; le projet de loi original « Build Back Better » contenait des dispositions considérées comme une sorte de dernier espoir pour empêcher les températures mondiales d’augmenter trop haut, trop vite.
« À moins que Manchin ne change radicalement de position dans un avenir proche, on se souviendra de lui comme de l’homme qui, au moment de prendre une décision, a choisi de condamner pratiquement toutes les créatures vivantes sur Terre à un avenir infernal fait de souffrances, de difficultés et de mort« , écrivait à l’époque Jeff Goodell dans Rolling Stone.
Les progressistes craignaient que Manchin ne soutienne pas le projet sur les dépenses sociales et le climat, c’est pourquoi ils ont essayé de le faire passer avant ou en même temps que le projet de loi bipartisan sur les infrastructures, que Manchin a soutenu. En adoptant le projet de loi sur les infrastructures, beaucoup de gens à gauche craignaient que les démocrates aient perdu leur seul moyen de pression sur Manchin.
La représentante Alexandria Ocasio-Cortez a interpelé le parti, l’accusant de ne pas écouter son aile progressiste : « Lorsqu’une poignée d’entre nous à la Chambre a averti que cela se produirait si les dirigeants démocrates donnaient à Manchin tout ce qu’il voulait en déplaçant avant au lieu de les passer ensemble, beaucoup ont tourné cela en ridicule. Peut-être qu’ils nous croiront la prochaine fois. Ou peut-être que les gens continueront simplement à nous traiter de naïfs.
»
une société privée de courtage en charbon qu’il a fondée en 1988 et qui est dirigée par son fils.
familière avec les pourparlers, a dressé un tableau beaucoup plus pessimiste, affirmant que les conversations entre Biden et Manchin se sont « mal passées » et qu’ils sont encore « très éloignés l’un de l’autre« .