Dans le rapport Allô Bercy ?, l’Observatoire des multinationales montre comment, dans le contexte de l’épidémie de Covid-19, les grands groupes français ont réussi un tour de force : capter une grande partie des aides publiques – alors qu’ils n’en avaient pas forcément besoin – sans aucun engagement social, fiscal ou environnemental. Au moins huit grands groupes suppriment des emplois, les filiales dans les paradis fiscaux demeurent actives, aucune réelle inflexion n’est donnée en matière écologique, et toujours plus de dividendes sont versés aux actionnaires, avec la bénédiction tacite du gouvernement. L’indice parisien va verser cette année près de 51 milliards d’euros à ses actionnaires. Tout laisse à craindre une nouvelle orgie de dividendes lorsque les autorités auront levé les dernières restrictions, si la sortie de l’épidémie se confirme. Dans le même temps, le CAC40 a annoncé plus de 62 000 suppressions d’emploi, dont la moitié en France. Le tout financé directement ou indirectement par les deniers publics !
Ces orientations fondamentales, les patrons du CAC40 en sont les garants et les exécutants. C’est précisément pour cette raison que leur rémunération est majoritairement liée à des indices de performance financière à court-terme : plus la valeur boursière de l’entreprise et les dividendes versés augmentent, plus leurs rémunérations sont faramineuses.
Les dirigeants du CAC40 avaient promis une baisse de 25 % de leurs émoluments, ils se sont réduits de 8 % en moyenne.
Un an plus tard, nous avons vérifié si ces belles promesses et simples incitations avaient été suivies d’effet. Conclusion : pas vraiment. Au moins sept patrons du CAC40 ont vu leur rémunération augmenter en 2020, parfois dans des proportions importantes, malgré la crise sanitaire. Dix d’entre eux ont dédaigné la moindre réduction de leur rémunération, d’autres se sont contentés de très maigres efforts, avec des diminutions de 1 ou 2 % de leurs émoluments. En moyenne, les dirigeants du CAC40 ont réduit leur rémunération de 8 %, très loin des 25 % recommandés par leur propre lobby. Dans l’immense majorité des cas, ces sommes ont été reversées aux fondations d’entreprise, ouvrant droit à des déductions fiscales à hauteur de 60 %. De sorte que la baisse réelle est sans doute plutôt de l’ordre de 3 %.
Début de contestation parmi les actionnaires face au cynisme des dirigeants
Si l’on se penche sur les cas particuliers, les abus et les hypocrisies deviennent encore plus flagrants. Certains (Carlos Tavares de PSA) ne daignent même pas divulguer le montant de leur rémunération en 2020. D’autres (François-Henri Pinault de Kering et Alexandre Bompard de Carrefour) cachent une partie de leur rémunération dans des notes de bas de page de leurs rapports financiers . Plusieurs patrons dont les groupes ont largement profité de la crise sanitaire (Sanofi, Air Liquide, Teleperformance, Dassault Systèmes) figurent en tête de liste des mieux payés de l’indice parisien.
François-Henri Pinault (Kering) cache sa rémunération réelle en notes de bas de page
Le patron du groupe de luxe Kering – dont le père vient d’inaugurer en grande pompe la « Collection Pinault » à la Bourse du Commerce à Paris – fait figure de champion de l’hypocrisie patronale face au Covid. François-Henri Pinault a littéralement dissimulé environ 12 millions d’euros de sa rémunération dans deux notes de bas de page du Document d’enregistrement universel (il s’agit d’une rémunération liée à l’exercice d’options en avril 2020 pour un montant total de 18 millions d’euros, dont seulement le tiers a été versé en 2020), en faisant valoir le fait que ces sommes ne seront versées qu’en 2021 « compte tenu du contexte économique et social induit par la pandémie de Covid-19 ». Il touche en réalité pour 2020 la somme rondelette de 19 millions d’euros, soit une augmentation de 15 % par rapport à 2019. Par « solidarité », François-Henri Pinault a réduit sa rémunération fixe de 25 % et renoncé à sa part variable pour 2020, mais il a plus que compensé cette perte apparente en augmentant la part issue de la rémunération en actions. Sans oublier que Kering verse 1 milliard d’euros de dividendes ce printemps, dont François-Henri Pinault et sa famille récupéreront une grande partie à titre d’actionnaire principal.
François-Henri Pinault, PDG de Kering, et Salma Hayek au festival de Cannes en 2017 / CC Georges Biard – Wikimedia Commons
Daniel Julien (Teleperformance) gagne en une journée ce qu’un employé mettra 4 ans et presque 8 mois à percevoir
Son chiffre d’affaires est en hausse de 7 %, sur fond de critiques répétées sur le traitement réservé à ses salariés. L’entreprise a beaucoup embauché dans le monde en 2020 : 52 000 emplois créés, sans plus de précision sur la qualité de ces emplois. Les dépenses moyennes par salarié ont cependant baissé. En conséquence, l’écart entre la rémunération de Daniel Julien et les dépenses moyennes par salarié s’est creusé : il faut désormais 4 ans et presque 8 mois à un salarié moyen de Teleperformance pour gagner autant que Daniel Julien en une seule journée. Dans le même temps, Teleperformance a profité du chômage partiel, une aide publique qui aurait dû déclencher une baisse de la rémunération des dirigeants selon les annonces du gouvernement.
Paul Hudson (Sanofi) continue de supprimer des emplois en France et en Europe
Le patron de Sanofi a défrayé la chronique au printemps 2020 en laissant entendre qu’il réserverait en priorité son futur vaccin aux États-Unis. sauf que cet éventuel vaccin n’est toujours pas sorti des laboratoires de recherche de l’entreprise. Cet échec est interprété par nombre d’observateurs comme la conséquence des plans de réduction d’emplois à répétition du laboratoire français, notamment dans la recherche-développement (R&D). Sanofi ne s’en est pas moins bien tiré en 2020 avec un bénéfice record de 12 milliards d’euros. Ses actionnaires touchent la bagatelle de 4,8 milliards d’euros de dividendes, et Paul Hudson lui-même s’adjuge une rémunération confortable de 11,3 millions d’euros. Il n’a fait aucun geste conséquent de réduction de cette rémunération, et a annoncé en 2020 un plan supplémentaire de suppression d’emplois, notamment dans la R&D (1700 suppressions d’emplois en Europe dont un millier en France).
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Carlos Tavares, PDG de PSA, lors d’une conférence à l’École polytechnique en 2016 / CC École polytechnique
Bernard Charlès (Dassault Systèmes), le PDG le mieux payé du CAC40 ennuyé par une enquête du parquet national financier
Le parquet national financier vient d’ouvrir une enquête sur le marché public octroyé au groupe sans appel d’offres pour la gestion de l’application StopCovid.
Benoît Potier (Air Liquide), des super profits grâce à la forte demande d’oxygène dans les hôpitaux
Air Liquide figure parmi ces groupes qui ont augmenté les dividendes qu’ils versaient en 2020, puis en 2021, en prétendant ne pas recevoir d’aides publiques. En réalité, c’est peut-être l’un des groupes du CAC40 qui a le plus profité du soutien public mobilisé à l’occasion de la crise sanitaire : achats d’obligations des banques centrales, soutien à l’hydrogène obtenu à force de lobbying, baisse des impôts de production. Un paradoxe alors que c’est aussi l’une des seules sociétés de l’indice parisien à afficher des bénéfices 2020 en hausse, à 2,4 milliards d’euros. Ces profits s’expliquent en partie par la soudaine hausse de la demande pour l’un des produits phare commercialisés par le groupe français : l’oxygène utilisé dans les services hospitaliers de réanimation. Le PDG Benoît Potier n’a pas souhaité faire de geste symbolique de réduction de sa rémunération 2020, qui s’établit à 5,05 millions d’euros. Cette baisse modeste est largement compensée par les 1,46 million d’euros qu’il doit toucher à titre de dividendes grâce aux actions qu’il détient dans son propre groupe.
Olivier Petitjean et Maxime Combes